La población de Lázaro Cárdenas se fundó el 20 de noviembre de 1938, erigiéndose en cabecera del municipio del mismo nombre, mediante decreto del 27 de septiembre de 1995. En él se incluían las localidades de la exhacienda de San José de La Laguna, el Rancho La Mancera y la propia cabecera. De los datos anteriores todo parece indicar que la historia del municipio se remonta al año de 1938, sin embargo, y paradójicamente, las dos primeras localidades refieren un pasado más remoto: la exhacienda La Laguna, la cual nos remite a la época prehispánica y a la penetración de los agricultores españoles en tierras tlaxcaltecas durante los siglos XVI y XVII. A su vez, La Mancera recuerda la entrada del pequeño ejército de Hernán Cortés a tierras tlaxcaltecas en agosto de 1519. Con base en esos datos, es posible visualizar el desarrollo histórico de ese espacio de la geografía de Tlaxcala.

Entre los años 800 al 350 a.n.e., se desarrolló la cultura Texoloc, llegando a contar al final de esta fase con dos pueblos grandes o ciudades, 21 pueblos, 47 villas y 160 aldeas, además de 31 estancias, que se encontraban distribuidas en una extensión aproximada de 2 700 KM 2 . Dentro de los 21 pueblos pertenecientes a la cultura Texoloc se encuentra el sitio arqueológico San José de La Laguna, en terrenos de la exhacienda de La Laguna, dato que permite afirmar que la historia del municipio Lázaro Cárdenas comenzó cuando menos en la fase Texoloc, aunque la afirmación está condicionada a que nuevas investigaciones indiquen sí en la fase Tzompantepec o en la fase Tlatempa, el sitio fue una aldea que fue creciendo hasta transitar de villa a pueblo.

De las exploraciones llevadas a cabo por los arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e historia (INAH), se desprende que San José de La Laguna contó con varias estructuras piramidales bordeando una plaza, además de otras plataformas bajas o cimientos, restos de los basamentos de donde se levantaba la zona residencial de la gente importante o de los grupos dirigentes de la población.

El pueblo prehispánico de San José de La Laguna mostró cierto grado de planificación distribuyendo los espacios mediante una traza urbana que seguía la orientación de los ejes cardinales. Además de contar con un sistema de control de las entradas y salidas de la población.

La técnica seguida para la construcción de sus estructuras piramidales y de las plataformas para sus residencias consistió, básicamente, en la fabricación de retículas de adobe rellenas de piedra o tierra como base o núcleo. Los muros de las estructuras eran recubiertas con estuco, un material que contenía cal y barro, pero que al cocerse adquiría cohesión y dureza, dando un mejor acabado a las construcciones. También usaron la piedra careada y el tepetate recortado, logrando mayor monumentalidad a sus construcciones.

Si la arquitectura y la distribución de espacios muestra un adelanto sustancial en la fase Texoloc, no fueron menores los avances alcanzados en la agricultura y en los sistemas de control hidráulico, donde al igual que en la fase Tlatempa, que le precedió, los agricultores siguieron construyendo terrazas para casa - habitación y para cultivo, además de la combinación de ambos, pero a la construcción de canales para el control del agua de lluvia, adicionaron la construcción de canales de riego que conducían el agua de los arroyos y de los ríos a las terrazas y campos de cultivo, llegando incluso a construir diques y represas de proporciones modestas, pero que les permitían contar con los volúmenes de agua adecuados para sus cultivos.

También construyeron jagüeyes o depósitos para captar agua de lluvia, misma que más tarde se distribuía mediante canales a las superficies escogidas para la irrigación. Este control del agua permitió a los agricultores Texoloc contar con dos cosechas anuales. Pero el mayor avance tecnológico ocurre hacia finales de la fase, cuando ya no sólo adaptan y aprovechan las condiciones del medio ambiente para la producción agrícola, sino que llegan a modificarlo mediante el aprovechamiento de los campos inundados o de nivel friático muy elevado, como La Laguna, para construir chinampas y camellones, descubriendo los cultivos de humedad que van a proporcionar una mayor variedad de cultivos y un alto rendimiento por superficie sembrada.

La socialización de la producción no sólo se da en la agricultura, sino en otras esferas de la actividad económica, como la elaboración de la cerámica que deja de ser una actividad familiar para convertirse en comunal y de especialistas, controlada por las autoridades del pueblo. Los hornos para el conocimiento de las piezas de cerámicas y las pencas de maguey se multiplican durante esta fase, llegando a ocupar el centro del poblado. Por los colores usados, por la técnica, los materiales y la decoración, la cerámica de esta fase ha sido clasificada en Texoloc café, Texoloc rojo y la combinación de ambos: Texoloc café exterior, rojo interior; la decoración de las vasijas consiste en dos bandas rojas sobre un fondo café, o sobre el color natural del barro.

La cerámica de esta fase muestra un pulido más acabado en la superficie interior que el que tenían las piezas de la fase Tlatempa, pero en la cara exterior el acabado es muy similar al de la fase anterior, excepto por que se da un mejor acabado en la zona cercana al borde. Las formas de la cerámica encontrada en los sitios arqueológicos consisten en cajetes y platos de paredes divergentes y base convexa; tecomates con o sin asas; ollas con cuello alto curvo-divergente, etc.

Del conjunto de piezas de cerámica encontradas en las poblaciones Texoloc, destacan los braceros antropomorfos y zoomorfos. Entre los primeros se encuentran los dedicados a la efigie del dios Huehuetéotl y entre los segundos, los que representan la fauna de la región. Las figurillas de cerámica también fueron producidas profusamente, sobre todo las de carácter femenino, que aparecen desnudas y con tocados simples o muy elaborados. La producción de comales, de pesos de huso para hilar y las cuentas para collares, así como los pendientes, fueron otras piezas de las que se ocuparon los ceramistas Texoloc.

Entre los utensilios producidos para el uso cotidiano se encuentran muelas ápodas de forma circular u ovalada, algunas tetrápodos y trípodas, abiertas o de forma circular, morteros, hachas, navajas, raspadores, tajadores, etc.

Dentro de la producción lítica, merece especial mención un artefacto de piedra tallada y pulida conocido como "desfibrador" que, como su nombre lo indica, sirvió para obtener fibra de las hojas de maguey y posteriormente hilada con los pesos de huso para fabricar textiles. Este artefacto siguió usándose hasta épocas muy recientes, sobre todo en poblaciones de origen otomí, pero ahora fabricado en metal. La gran tradición textil de Tlaxcala tiene sus orígenes en esta fase.

No se dispone aún de información que indique el sitio prehispánico de La Laguna donde se han encontrado esculturas, pero sabemos que en otras poblaciones Texoloc, sobre todo en Tlalencaleca, capital de los pueblos en la primera mitad de ésta fase, se han encontrado piedras grabadas con la imagen de Tláloc y estelas en los que se encuentra la imagen de Xólotl, además de esculturas que representan a Huehuetéotl. La sensibilidad de los artistas Texoloc, confirma la importancia que estaba alcanzando la religión y el papel que desempeñaban los sacerdotes dentro de la organización social.

En la fase Texoloc los sacerdotes logran el control político de la población en las localidades, alcanzando un rango institucional. Los sacerdotes no solamente tienen a su cargo la celebración de las ceremonias, sino los ritos de carácter productivo como la siembra y cosecha, además del manejo y control de los sistemas hidráulicos. A este grupo siguen los artesanos y los comerciantes. En la base de la pirámide social se encuentran los campesinos, encargados de producir los alimentos para el abasto de la sociedad en su conjunto y de la materia prima para las artesanías.

Los adelantos logrados durante la fase Texoloc se consolidan en la siguiente, conocida como Tezoquipan (350 a.n.e., al 100 d.n.e.). Durante la cual el sitio de la exhacienda de La Laguna, conjuntamente con el de San Lucas Tecopilco, forman en el norte de Tlaxcala los bastiones más importantes de esta cultura.

Sin embargo, los grupos Tezoquipan que corresponden a los de más larga tradición sedentaria, no están solos en el espacio geográfico de Tlaxcala. Grupos procedentes del Golfo Central ocuparán el espacio deshabitado al norte de San José de La Laguna, y toda la región del noroeste mejor conocida como Calpulalpan, que también había permanecido desocupada. Simultáneamente, al sur comenzará a destacar una vieja aldea que había sido tributaria de la ciudad de Tlalencaleca en la fase anterior, pero que posteriormente emergerá en el horizonte clásico, como una de las sedes del quehacer cultural
mesoamericano: Cholula.

Después de la segunda mitad de la fase Tezoquipan, ésta va a compartir la geografía de Tlaxcala con los grupos llamados prototeotihuacanos, que hacen referencia a la ocupación tardía del norte central y de Calpulalpan, así como de los protocholulas que habitarán la región circundante al Bloque Nativitas y el Valle poblano-tlaxcalteca. Véase a continuación los materiales arqueológicos que permiten reconstruir el pasado de San José de La Laguna en la fase Tezoquipan.

Los arquitectos de esta fase desarrollan una arquitectura monumental, adaptando grandes terrazas y plataformas a las pendientes de los terrenos, cuando los asentamientos se sitúan en lomas o laderas, o bien construyendo los basamentos cuando se trata de asentamientos situados en los valles, crestas o cima de los cerros. Las estructuras piramidales se orientan conforme a los ejes cardinales con una desviación hacia el este entre 5 0 a 10 0 , respecto al norte.

Las estructuras cívico-religiosas se alinearon formando plazas abiertas, de acuerdo a un plan predeterminado. En las poblaciones menores se han localizado de 2 a 5 pirámides, pero en los de mayor dimensión se llega a contar con más de 25. En general el estuco se usa en esta fase para el recubrimiento de pisos en sus colores blanco y rojo, mientras que para los paramentos de los taludes se usa la piedra careada o el tepetate recortado. En las escaleras, se presentan anchas alfardas que les dan una presencia más destacada dentro del conjunto arquitectónico. La técnica de construcción sigue el uso del talúd-tablero o bien de la superposición de cuerpos.

En síntesis, la arquitectura Tezoquipan se caracteriza por una planificación más elaborada, con plazas limitadas por altas estructuras, presencia de drenaje en algunos edificios y creación de estelas formando parte del mismo asentamiento.

El pueblo de la exhacienda de La Laguna desarrolló una agricultura de carácter intensivo, mediante un sistema de irrigación que aprovechó las corrientes temporales de los ríos Tepeyahualco y del Puente Colorado, y la permanente de los manantiales de Las Peñitas, El Pozo de Topizac, Los Encinos y Los Ailites. Todo un sistema de redes de canales para regar como para drenar se construyen en las áreas de cultivo, así como diques para desviar y utilizar el agua en terrenos elevados a orilla de los ríos. Es muy probable que en los terrenos bajos y de nivel freático muy elevado, se hayan construido chinampas y camellones donde se practicaron cultivos de humedad.

Durante esta fase, la cerámica Tezoquipan rojo se muestra en cinco variedades: Tezoquipan rojo interior y exterior; Tezoquipan rojo interior, blanco inciso exterior; Tezoquipan rojo interior, sobre rojo inciso exterior; Tezoquipan rojo interior y rojo guinda sobre blanco pintado sobre rojo exterior.

Las formas básicas de esas vajillas consistieron en cajetes de silueta compuesta con o sin soportes. Los soportes son en forma de domo sólido o hueco, de forma de joroba o de pico de ave. Cajetes simples, platos de borde reforzado, cajetes arriñonados, tecomates y ollas.

La decoración es pintada o a base de incisiones, que forman retículas, líneas rectas horizontales, líneas inclinadas o verticales paralelas y grecas escalonadas.

En esta época debió existir un gran intercambio, pues la cerámica Tezoquipan también se encuentra en el Valle de Tehuacán con mejor acabado. También se parece a la cerámica de Chalauites-Veracruz y tiene relación o influencia con la que proviene del occidente de México, fundamentalmente con la de Chupícuaro, Guanajuato y con la del Tezoyuca, de la cuenca de México.

La producción también abarcó numerosas figurillas, comales, orejeras, malacates o pesos de huso para hilar. Asociado a este último artefacto se incrementó la fabricación de desfibradores, lo que nos indica un mayor incremento de la producción textil.

Además de los desfibradores de piedra pulida se incrementa la de adornos, así como la de hachuelas y hachas. También aumenta la variedad de metates ápodos y con patas y los abiertos que usan la mano larga o metlapil, así como los cerrados que usan la mano corta.

Aparece una producción limitada de morteros, pero en cambio se incrementa el número de cuchillos, raspadores tajadores, perforadoras, puntas de proyectil, navajas prismáticas y subprimáticas, etc.

La escultura de dioses y personajes alcanza una mayor expresión indicando, conjuntamente con los centros ceremoniales, la importancia que ha logrado la religión. Si ya en la fase Texoloc habían conseguido el ascenso al poder, en la fase Tezoquipan se consolida formando pequeños estados teocráticos o señoríos que están representados por los pueblos grandes o ciudades. Estos adquieren lo que se podría llamar un control macroregional, siguiéndoles otros 25 pueblos abarcando un control regional. Las villas pasan a ocupar una posición de centros secundarios o de control local.

Las pequeñas ciudades teocráticas funcionan gracias a la explotación y dirección que ejercen sobre los pueblos y villas, y éstos a su vez, de las aldeas. Los sacerdotes y en menor medida los artesanos y comerciantes, viven a expensas de los servicios y tributos de la población campesina de los poblados que habitan, como de los servicios y tributos de los poblados menores bajo su control.

Una de esas ciudades fue la de San José de La Laguna, de la exhacienda La Laguna. Otros sitios similares fueron las ciudades de San Lucas Tecopilco, Los Cerritos, en San Andrés Cuajimalpa, Hueyotlipan; San José Tetel, al noroeste del actual Apizaco; presa de las Cuentas, en San José Piedras Negras, de Tetla; el ejido de Xalpatlahuaya, del municipio de Huamantla, al igual que el de San Dieguito; Temalacayuca de San Francisco Cuexcontzi, en Cuapiaxtla y Nalcuapa en El Carmen; Tepuente en San Pedro Huilac; Matamoros y San Rafael Tlanalapan al sur de San Matías Tlalencaleca, en el actual estado de Puebla; Santa Anita Nopalucan, al norte de La Laguna y sur del Bloque de Tlaxcala y Tlacatecpac en San Bernardino Contla, en las faldas occidentales de La Malinche. Acontecimientos externos, como el gran desarrollo alcanzado por Teotihuacán y por Cholula, llamarían poderosamente la atención de los mejores arquitectos, ingenieros hidráulicos, escultores y artesanos de Tlaxcala, quienes guiados por su profundo celo religioso abandonan las ciudades tlaxcaltecas, para emigrar precisamente a Teotihuacán y Cholula, donde aportan su talento y habilidades, coadyuvando al florecimiento de esas ciudades, pero sumiendo a Tlaxcala en un periodo de estancamiento y de ruralización que se conoce como fase o cultura Tenanyecac. Esta fase abarca del año 100 al 650 d.n.e. No se sabe qué sucedió con la ciudad prehispánica de San José de La Laguna.

Probablemente entre los años 100 al 650 entró en un periodo de decadencia y ruralización, que la hizo presa fácil de los grupos que conformaron el complejo Acopinalco y posteriormente la cultura Tlaxco, pues no se ha encontrado referencias bibliográficas en las fases Tenanyecac, Texcalac y Tlaxcala.

Don Andrés Angulo en su Geografía Arqueológica de Tlaxcala, sitúa la cabecera del señorío otomí de Tecoac en la hacienda de San José de La Laguna, otros autores piensan que la cabecera se localizó en la población actual de San Francisco Tecoac, situada a 7 kilómetros al norte de Huamantla.

De las presunciones anteriores, se deduce que la población prehispánica de la hacienda de San José de La Laguna debió haber estado habitada a la llegada de Cortés por grupos otomíes, pues en la segunda Carta de Relación, el conquistador le comenta a Carlos V que partió de lxtacamaztitlán, tributaria de los aztecas, penetrando a territorio de la República de Tlaxcala, el 31 de agosto de 1519, por la cañada que hoy se conoce como "La Mancera", a orillas del río Apulco. En la boca de la cañada, entre un cerro y el de Atotonilco, encontraron la muralla que servía de frontera, pero que inexplicablemente estaba desguarnecida.

Habiendo traspasado la frontera, Tochpaxcochihuilli, señor de Tecoac, los atacó en Tecoatzinco. Después, vendrían los enfrentamientos con el ejército confederado de Tlaxcala en el desfiladero de Tecoatzinco el 2 de septiembre, el 4 del mismo mes en los llanos del mismo nombre, y el 7 de septiembre en el cerro de Tzompantepec. La superioridad tecnológica del ejército europeo y las posibilidades de una alianza entre los recién llegados y los tenochcas, determinaron el establecimiento de la alianza hispano-tlaxcalteca.

Si en lo que hoy en la hacienda de San José de La Laguna se encontraba el señorío de Tecoac, o bien fue sitio aledaño a los enfrentamientos entre los ejércitos españoles y tlaxcaltecas, requiere investigarse para precisar los acontecimientos. Lo que no cabe duda, es que fue la frontera noreste por donde aparecieron los españoles en territorio tlaxcalteca.

El 13 de agosto de 1521 sucumbió la ciudad de Tenochtitlán, dando comienzo a la organización de la administración colonial, en lo que más tarde se conformó como la Nueva España.

Se desconoce si en los años inmediatos a la conquista, subsistió algún asentamiento indígena en lo que es la exhacienda de La Laguna o municipio de Lázaro Cárdenas. Pero se puede afirmar que alrededor de la población de Tepeyahualco, estaban surgiendo algunas estancias españolas, que años más tarde terminarían por convertirse en haciendas.

El Virrey don Antonio de Mendoza entrega una merced, consistente en un sitio de estancia al español Alonso de San Juan el 21 de octubre de 1541, ubicada en un paraje entre los cerros de Tlalayotepec y Zultepec, en Tlaxcala, junto al carril de las carretas que van de México a Veracruz, indicando que colinda con otra estancia propiedad de Albertode Casares, “junto a una laguna que esta en medio de una vega". Es probable que esta última estancia sea el origen de la hacienda de San José de La Laguna.

De este dato se deduce que a mediados del siglo XVI ya existía la hacienda de San José de La Laguna, habiéndose dedicado inicialmente a la producción agrícola y pulquera. Inexplicablemente la hacienda no aparece en el ceso de haciendas y ranchos de 1712, que el rey Felipe V, duque de Anjou, ordenó a las autoridades virreynales que realizaran, a efecto de que cada hacienda y rancho le otorgaran un donativo gracioso de 100 y 50 pesos, respectivamente, para financiar la guerra de sucesión de 1701 a 1714.

El virrey Duque de Alburquerque le ordenó al gobernador español de Tlaxcala, Don Joseph de La Rea, que levantara un censo de las haciendas y ranchos de su jurisdicción con el objeto de recaudar el donativo. En este censo, como ya se señaló, no aparece la hacienda de San José de La Laguna. En cambio la hacienda San Juan Tepeyahualco y el rancho de San Nicolás, dos poblaciones de las que provendrían los solicitantes de tierras ejidales en 1938, sí fueron tomadas en consideración por el censo citado. Don Pedro Meléndez y Valdéz, vecino de Huamantla compareció ante las autoridades de Tlaxcala para entregar el donativo, indicando que iba en representación de su suegra Doña Thomasina de Abrego, quien era dueña de la hacienda de San Juan Tepeyahualco. Esta tenía una extensión de seis caballerías de tierra, y contaba con treinta mulas de apero, doscientos ovejas y cien cerdos. Se calculaba el valor de la hacienda en doce mil pesos. Doña Tlamasina de Abrego debió de ser persona pudiente en la región de Huamantla,
porque también era dueña de la hacienda de San Pablo y del rancho de San Nicolás.

Con motivo del pago de composiciones para regularizar los títulos de propiedad, la hacienda de Tepeyahualco cambió de propietario hacia 1757, ya que en esa fecha aparece como propiedad de Don Vicente Cajica.

En un principio las estancias ganaderas reflejaban el simple uso de los pastos para los rebaños o hatos de ganado trashumante. Posteriormente, y en la medida en la que los estancieros se fueron apropiando los predios por diferentes métodos, requirieron de la mano de obra indígena que estaba ligada en calidad de macehuales a las casa señoriales.

La protección que el Cabildo indígena otorgó a los macehuales, fue minada de manera imperceptible cuando los hacendados llevaron a vivir a sus haciendas a indios de los pueblos, pagando el tributo que debían entregar a la real hacienda, además del pago en dinero, y en especie, que se comprometían a cubrir como salario. Los macehuales de ésta manera, fueron incorporados a una servidumbre que disminuyó su posición de indios libres a gañanes. Este nuevo personaje encontraba en la hacienda su microcosmos, sin poder recobrar su condición de hombre libre, en la medida en que se le imponía la servidumbre de trabajar de por vida en la hacienda, conjuntamente con su esposa e hijos.

La fragilidad de la agricultura tlaxcalteca, tanto por la pobreza de los suelos como por las condiciones climáticas que se traducían en heladas, granizadas y sequías, obligaba a la hacienda a mantener cierto número de gañanes para las tareas ordinarias, pero cuando de manera estacional éstas se incrementaban, requerían de más mano de obra, recurriendo a la contratación temporal de indios libres que vivían en los pueblos. A este trabajador temporal se le llamó tlaquehual.

Pero no sólo la temporalidad diferenciaba a los gañanes de los tlaquehuales. Como ya se señaló, el hacendado pagaba el real tributo y las obvenciones que causara el gañán, por los servicios religiosos como bautizos, bodas, sepelios, etc. También recibía medio real de plata semanariamente y tres pesos cuatro reales cada mes. Como complemento, la hacienda le entregaba una ración semanaria con valor de medio real, al que llamaban chitomín y su cuartillo de maíz. En las zonas marginales de la hacienda tenían asignado el pehugal para el cultivo de maíz, proporcionándoles las yuntas para la siembra y el barbecho. El tlaquehual ganaba dos reales diarios, lo que en términos mensuales significaba ocho pesos mensuales, pero sin las demás prestaciones.

Pocos eran los hacendados que se comportaban con honradez, la mayoría abusaba de la ignorancia de los gañanes descontándoles de su salario mensual de tres pesos cuatro reales, el tributo y las obvenciones parroquiales. Además, las mujeres de los gañanes tenían que turnarse para ir a moler a las casas de las haciendas, sin que les pagaran por estos servicios.

Las condiciones de ambos trabajadores no eran nada agradables, pues siempre vivían en la miseria. Por ello es inexplicable que el Cabildo indígena ante la invasión napoleónica a España, haya reaccionado dando su apoyo a la Corona Española y que, incluso, haya llegado a condenar el movimiento de Independencia, encabezado por Don Miguel Hidalgo y Costilla.

Evidentemente los gañanes y tlaquehuales vieron con simpatía las incursiones de Aldama por el territorio Tlaxcalteca, no pocos dejaron las haciendas de La Laguna y de Tepeyahualco, para incorporarse a las guerrillas de Juan Francisco Osorno, quien combatió al nefasto mariscal realista Ciriaco Del Llano.

Después del efímero imperio de Agustín de lturbide, la nación se encaminó a reorganizarse, convocando a elecciones para el Congreso General, que actuaría como Congreso Constituyente. Tlaxcala eligió al Lic. Miguel Guridi y Alcocer como diputado propietario y como suplente a su hermano José. El primero ya había sido diputado en las Cortes de Cádiz, donde había tenido un excelente desempeño, motivo por el cual la mayoría de los diputados lo eligieron presidente del Congreso.

Mientras Guridi y Alcocer daba la batalla por el federalismo, haciendo gala de sus amplios conocimientos de jurisconsulto, un grupo de hacendados de Tlaxco y Huamantla comandados por el cura de esta última población, Miguel Valentín, también diputado al Congreso por Puebla, propusieron la anexión de Tlaxcala a la primera, argumentando insuficiencia de recursos.

Se desconoce si los dueños de las haciendas de Tepeyahualco y La Laguna participaban de esta maniobra. Por su parte la población de Huamantla, a la que pertenecían los pobladores de las haciendas citadas, no estaban conformes con la pretensión poblana. La propuesta tomó forma cuando en el artículo 7° del proyecto de Constitución, la comisión que presidía Miguel Ramos Arizpe proponía la anexión de Tlaxcala a Puebla.

Mucho debió extrañar a Guridi y Alcocer la posición de Ramos Arizpe, pues ambos habían sido diputados a las cortes del Cádiz, quien se había distinguido por sus ideas avanzadas, mas con esa propuesta no hacía sino favorecer los intereses de la reacción poblana. La tenaz lucha de los tlaxcaltecas contra este atentado a su autonomía fructificó a medias, porque el Congreso Constituyente en su articulo 5 0 estableció que "una Ley constitucional fijará el carácter de Tlaxcala." Por la Ley del 24 de noviembre de 1824, Tlaxcala fue declarado territorio federal. Solución salomónica, la Provincia no fue considerada como estado de la federación, pero tampoco fue anexada a Puebla.

La Independencia no trajo cambios substanciales en las condiciones de vida de los gañanes y tlaquehuales de las haciendas de La Laguna, Tepeyahualco y San Nicolás, que afines a la vieja tradición colonial, estaban dedicadas a la producción agrícola y pulquera, así como a la crianza de ganado de reses bravas. Los centralistas y federalistas ocuparían un buen tramo de la historia de México, visitando las haciendas de La Laguna, Tepeyahualco y San Nicolás, en busca de ganado para alimentarse. Durante el régimen centralista, Tlaxcala llegó a integrarse al Departamento de México en calidad de Distrito, quien desde la lejana ciudad de Toluca la dividió políticamente en tres partidos: Tlaxcala, Huamantla y Tlaxco. En el segundo quedó comprendido el territorio que en 1938 formaría el municipio de Lázaro Cárdenas.

Entre las discusiones de federalistas y centralistas la hacienda tlaxcalteca aprendió a sobrevivir, especializándose conforme a los recursos de que disponía y a las condiciones climáticas. En los valles más fértiles como Huamantla, Ixtenco, Cuapiaxtla y Terrenate, se desarrollaron las haciendas agrícolas, forrajeras y cerealeras. En las zonas más áridas, como los municipios de Tlaxco, Atlangatepec, Hueyotlipan, Ixtacuixtla, Españita, Sanctórum, Nanacamilpa y Calpulalpan, el cultivo del maguey propició la especialización de las haciendas en la producción pulquera. En el piamonte tlaxcalteca como Tlaxco, Atlangatepec, Tetla y Terrenate, se profesionalizaron en la cría de reses bravas.

En San José de La Laguna fue surgiendo un complejo arquitectónico, con espacios básicos para las funciones indispensables de toda hacienda: el patio de trabajo, en el que se realizaban los movimientos de los animales de tiro, y el de carga y descarga de los producto para su embarque o almacenamiento. También se dispuso de espacios dentro de la hacienda para la noria, el abrevadero, la fuente, la pila etc., destacando entre otras instalaciones la troje, edificio sólido donde se almacenaba el grano. No podía faltar la era, espacio circular generalmente pavimentado. En su eje se ataba el conjunto de caballos que, en un arreo acompasado, iniciaban una carrera separando con sus cascos la semilla de la paja; posteriormente la semilla era aventada para terminar de quitarle las impurezas. Los silos, conjuntos cilíndricos semisubterráneos, servían para la elaboración y conservación del forraje.

También contaba con establos para el ganado de engorda y lechero, además de los corrales para el ganado menor. Pero entre todas las instalaciones destacaba “el tentadero”, cercado en el que se ponían a prueba los novillos para medir su bravura. El tentadero fue ubicado fuera del casco de la hacienda, en un lugar cercano a los potreros donde se creaba el ganado de lidia.

Los habitantes de la región de Terrenate, donde se ubicaba la hacienda de San José de La Laguna, Tepeyahualco, La Ciénaga y otras más, no hicieron mucho caso de las diferencias entre centralistas y federalistas y, por ello, no se inmutaron cuando Don Juan Alvarez lanzó el Plan de Ayutla el 1º de marzo de 1854 en la población guerrerense, iniciándose una revolución que pugnaba por la vuelta al federalismo y el derrocamiento del comediante Antonio López de Santa Anna. Este, ante la avalancha armada de la oposición liberal, decidió abandonar el territorio nacional a mediados de agosto de 1855. Después de un breve interinato del general Juan Alvarez, se convocó a un Congreso Constituyente, el cual promulgó la Constitución de 1857. Constitución que para Tlaxcala significó su reconocimiento como estado libre y soberano.

El 1º de diciembre de 1857 toma posesión como Presidente de la República Ignacio Comonfort, quien pertenecía al grupo de los liberales moderados. Habiéndose dejado arrastrar por los conservadores, en el desconocimiento de la Constitución de 1857, Comonfort termina exiliándose en los Estados Unidos, motivo por el cual don Benito Juárez en su calidad de Presidente de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, asume la Presidencia de la República. Como la ciudad de México está ocupada por los usurpadores que encabeza el general Zuloaga, don Benito Juárez establece su gobierno en la ciudad de Guanajuato el 19 de enero de 1857, dando inicio a la Guerra de Reforma o de los Tres años.

Desde el inicio de la Guerra de Reforma hasta su conclusión, no se dejó de combatir en Tlaxcala, destacando la figura señera del general don Antonio Carvajal. En esta guerra San José de La Laguna tuvo que lamentar la muerte de uno de sus hijos más queridos, don José María González, quien militaba en las fuerzas liberales del aguerrido Cirilo León. José María González murió combatiendo a los conservadores que comandaban Antonio Razo, José de la Luz Grijalva, Octavio Huerta e Ignacio Cerón. Los revolucionarios en número superior le dieron alcance a los liberales en la población de Cacocalpan, en agosto de 1858, trabándose un combate con resultados adversos para las fuerzas liberales. San José de La Laguna le debe un monumento a José María González destacado liberal, combatiente de la Guerra de Reforma .

Después de una serie de combates los conservadores fueron derrotados, regresando don Benito Juárez a la ciudad de México, en 1859. El país y Tlaxcala en particular, se preparaban para reconstruirlo, pero ante la insuficiencia de las finanzas públicas, el gobierno de la república se vio obligado a suspender los pagos de la deuda externa, lo que dio motivo a la Guerra de Intervención Francesa, a la que se sumaron los revanchistas conservadores, dando origen al imperio de Maximiliano de Habsburgo. Tlaxcala nuevamente levantó una serie de cuerpos militares que se aprestaron a defender el régimen republicano, la independencia nacional y la libertad de los mexicanos.

La hacienda de San José de La Laguna y otras más, contribuyeron al triunfo de las armas republicanas con abastecimiento para el Ejercito de Oriente, al mando de los generales González Ortega y Porfirio Díaz, ejército al que también se incorporaron los jóvenes laguneros en defensa de su país. Gracias a la tenacidad de estos mexicanos y de otros a lo largo de la República y al liderazgo de Benito Juárez, el imperio se derrumbó con la derrota del ejército imperial en la ciudad de Querétaro, el 15 de mayo de 1867.

Benito Juárez en la República y Miguel Lira y Ortega en Tlaxcala, dedicaron sus mejores energías a la reconstrucción del país, concluyendo importantes obras de infraestructura, como los ferrocarriles que en su tramo de la ciudad de México a Puebla, pasando por Apizaco y Chiautempan, Tlaxcala, acortaron la distancia entre esta última y la capital de la república, abriendo el mercado de la metrópoli a la producción tlaxcalteca. Más tarde la administración de don Sebastián Lerdo de Tejada concluyó el tramo de Apizaco a Veracruz, con lo cual se termina el ferrocarril entre la capital y el puerto más importante del océano Atlántico.

Las haciendas de San José La Laguna, San Nicolás y Tepeyahualco, con la infraestructura para comercializar su producción, sobre todo la pulquera, iniciaron una serie de remozamientos y adición de nuevas construcciones a los cascos coloniales, para adaptarlos a la nueva prosperidad que se avecinaba, pero se tuvieron que interrumpir los trabajos por la reelección de don Sebastián Lerdo de Tejada, quien dio pie a la Revolución de Tuxtepec que encabezó Porfirio Díaz en 1876. Este logra levantar un pequeño ejército en la ciudad oaxaqueña, con el que partió rumbo a la ciudad de México. En el trayecto se le fueron uniendo viejos combatientes de las guerras de Reforma y de la intervención francesa, derrotando el 16 de noviembre, en la hacienda de Tecoac, al ejército leal al presidente don Sebastián Lerdo de Tejada, quien opta por retirarse a los Estados Unidos.

Después de la gubernatura de don Miguel Lira y Ortega en el periodo de 1877-1881, llega a la gubernatura de Tlaxcala el coronel Próspero Cahuantzi, quien desde el 15 de enero de 1883, hasta mayo de 1910 conduciría los destinos del estado.

El fraude electoral contra Francisco I. Madero y su posterior encarcelamiento en San Luis Potosí, dieron pie al Plan de San Luis, llamando a la rebelión para derrocar al régimen porfirista. Los peones de las haciendas de Terrenate se incorporaron a las filas de Juan Cuamatzi y el 20 de noviembre comenzaron a hostilizar al ejército de la dictadura.

Se carece de referencias bibliográficas sobre personajes y acontecimientos en la región durante la etapa maderista, la usurpación huertista, el constitucionalismo, la lucha facciones, etc., por lo que será necesario profundizar las investigaciones sobre estas etapas en la historia regional.